Rujeola (pojar) este o maladie infecțioasă acută extrem de contagioasă, provocată de virusul rujeolic, caracterizată prin febră, tuse, catar oculorespirator și digestiv, enantem și exantem patognomonic maculopapulos.

Sursa de infecţie este omul bolnav cu diferite forme clinice. Nu există purtători sănătoşi de virus rujeolic. Calea de transmitere este aeriană prin secreţii nazofaringiene în condiţii de contact apropiat şi la distanţă. Este posibilă transmiterea transplacentară. Este extrem de contagioasă, 9 din 10 persoane neimunizate care stau în apropierea persoanei infectate se vor infecta la rîndul lor. Receptivitatea este generală. Pot fi afectate toate grupele de vîrstă, dar majoritatea persoanelor se îmbolnăvesc în copilărie. Sugarii născuţi din mame imune posedă imunitate specifică pînă la vîrsta de 5 – 6 luni. Indicele receptivităţii este de 95-100%. Sezonalitatea rujeolei este iarna şi primăvara. Imunitatea postinfecţioasă este durabilă, pe toată viaţa. Periodicitatea – morbiditatea sporeşte la intervalul de 5-10 ani sporadică, endemică sau epidemică.

Simptomele rujeolei pot varia de la ușoare la severe și pot include: 

• Febră: Temperaturi corporale crescute, de obicei, peste 38°C
• Tuse: O tuse uscată este un simptom comun 
• Exantemă: Erupția cutanată este un simptom caracteristic al rujeolei
• Congestie nazală: Nas înfundat și secreții nazale 

• Ochi roșii: Conjunctivita este frecventă, cu ochi roșii, lacrimare și sensibilitate la lumină
• Simptome generale: Oboseală, dureri musculare și pierderea poftei de mîncare

Primele simptome (febra, simptomele respiratorii) apar într-un interval de 7-21 zile de la contactul infectant, cu o medie de 10 zile de la expunere. Erupția tegumentară apare la aproximativ 4 zile după debutul manifestărilor respiratorii, începe de sus în jos: retroauricular, față, gît, torace superior, în ziua a 5-a erupția coboară pe trunchi, iar în ziua a 6-a coboară și pe membre. Această extindere gradată în mod descendent este distinctivă pentru rujeolă. Pacientul este contagios 4 zile înainte și 4 zile după instalarea manifestărilor cutanate. Durata totală de evoluție a formelor necomplicate de rujeolă este cuprinsă între 17 și 21 de zile, cu o perioadă de convalescență de aproximativ 10 zile.

În anumite situații, perioada de recuperare, care urmează după episodul acut de infecție cu virus rujeolic, poate asocia în mod paradoxal o stare tranzitorie de imunosupresie, în decursul căreia pot apărea suprainfecții bacteriene la nivel pulmonar și digestiv. Pneumoniile și gastroenteritele cauzate de suprainfecțiile bacteriene ale paciențiilor cu rujeolă reprezintă principala cauză de morbiditate și mortalitate la această categorie de pacienți. Rujeola scade mult capacitatea de apărare a organismului, iar complicațiile intervin în 30% din cazuri. Sugarii, copii mici și persoanele imunocompromise asociază risc crescut de complicații, forma severă de boală și chiar deces.

Complicațiile care pot surveni în contextul unei evoluții nefavorabile ale infecției cu virus rujeolic sunt reprezentate în mod frecvent de către:

• encefalită, encefalomielită diseminată, panencefalită sclerozantă subacută, poate surveni în 1/1000 cazuri, este o inflamație gravă a creierului, cu pronostic extrem de rezervat, care poate duce la convulsii, pierderea auzului și chiar moarte
• cecitate (absență a vederii). Rujeola poate provoca leziuni ale ochilor, care pot duce la cecitate permanentă 
• complicații respiratorii: pneumonie, bronhopneumonie, care duce la deces în 1/1000 cazuri
• infecții ale urechii

Caracteristic pentru rujeolă este izbucnirea epidemică frecventă, în special la nivelul populațiilor de indivizi nevaccinați.

Cea mai eficientă modalitate de a preveni rujeola este vaccinarea. Vaccinul ROR (rujeolă, oreion și rubeolă) este disponibil și este administrat de obicei în copilărie, în două doze, la vârsta de 1 an și 4-6 ani. Acesta oferă o protecție puternică împotriva rujeolei și altor boli. 

Rujeola rămâne o boală periculoasă și contagioasă, dar poate fi prevenită prin vaccinare. Vaccinarea în masă este esențială pentru a crea imunitate colectivă și pentru a proteja comunitățile împotriva focarelor de rujeolă. Este important să fim conștienți de simptomele rujeolei și să acordăm atenție vaccinării pentru a proteja sănătatea noastră și a comunității noastre. Vaccinarea este cheia în lupta împotriva acestei boli și în prevenirea complicațiilor grave asociate cu ea.