În data de 2 aprilie, în toate statele membre ONU este celebrată Ziua Internaţională de Conştientizare a Autismului.

     Tema campaniei din anul acesta a acestei zilei este: „ÎMPREUNĂ , PUTEM CREA O LUME MAI BUNĂ ȘI MAI INCLUZIVĂ!”

   Autismul este o tulburare severă de dezvoltare, de natură neurobiologică, care poate apărea la naştere sau până în jurul vârstei de doi ani. Autismul este un sindrom comportamental caracterizat prin dificultăţi în comunicare şi limbaj şi este întâlnit în toate tipurile de familii, indiferent de statut, mediu, rasă, etnie, nivel intelectual, etc.

    Este știut faptul că niciodată nu e prea tarziu să încerci să remediezi o situație. Însă în cazul copiilor cu autism, cu cât se începe mai repede terapia, cu atât mai bine. Încâ din momentul în care apar primele semne ce denotă această tulburare, părinții ar trebui să acționeze. Copiii cu autism prezintă diverse deficiențe la nivel cognitiv, lingvistic, locomotor și au nevoie de ajutorul unor specialiști care să le corecteze. Începând terapia încă de la primele semne, șansele de recuperare sunt mult mai mari, iar rezultatele se văd într-un timp mai scurt.

     La copilul până la un an lipseşte „înviorarea" în prezenţa mamei, ei nu zâmbesc la demonstrarea diferitor jucării, lipseşte simţul foamei, au dereglări de somn, excitabilitate. Lipsa reacţiei la prezenţa sau absenţa mamei persistă şi la vârste mai înaintate. Aceşti copii au joasă capacitatea de diferenţiere a fiinţelor şi obiectelor din jur, ei au frică de tot ce apare nou în anturaj.

    La vârsta de 2-3 ani la ei apar alte mişcări steriotipe (fuga „pe cerc", diferite sărituri), ei se joacă cu obiecte, ce nu au destinaţia de joc (hârtiuţe, cârpuliţe, cutiuţe), refuză contactul cu semenii lor, preferând „singurătatea", jocurile au un caracter monoton, steriotip. Până la vârsta de 5-6 ani copilul-autist nu răspunde la întrebări, deşi ştie să vorbească. La majoritatea copiilor-autişti se evidenţiază insuficienţa intelectuală secundară, sau retard mintal şi la circa 40% din ei se constată insuficienţa intelectuală uşoară, sau intelect normal.

 Părinții copiilor care observă astfel de simptome trebuie să se adreseze la medicul de familie, pentru a fi consultați de medicul neurolog și psihiatru pentru copii. În tratamentul copiilor cu autism este esențială alegerea metodelor de educație psihologică, pedagogică și ocupațiile logopedice. Tratamentul medicamentos, simptomatic, va fi indicat numai de către medicul psihiatru pentru copii, în conformitate cu standardele medicale, urmărind adaptarea socială pe termen lung a copilului-autist.

       Dezvoltarea, educația și instruirea unui copil cu autism necesită angajamentul major din partea părinților. O intervenție timpurie prin educație specială, sprijinul familiei, iar in unele cazuri si tratamentul medicamentos, ajuta tot la mai multi copii cu autism sa se dezvolte și să traiasca o viață normală. Intervențiile speciale și programele educaționale sporesc capacitatea acestor copii de a învăța, a comunica cu semenii lor, reduc severitatea stării și frecvența comportamentelor nedorite. Cu cât mai repede un copil începe să primeasca ajutor, cu atât mai mare este posibilitatea unei dezvoltări normale. 

    De asemenea, odată cu aprobarea Programului naţional de sănătate mintală 2017-2021 de către Ministerul Sănătății, Muncii și Protecției Sociale și a Planului de acţiuni de implementare al acestuia, a demarat procesul de dezvoltare continuă a serviciilor de sănătate mintală, care sunt accesibile, inclusiv persoanelor care suferă de Tulburare de Spectru Autist.